En pleine seconde guerre mondiale; la ville de Kobe au Japon est bombardée par des B-29 américains. Seita, sa soeur Setsuko ainsi que leur mère se hatent vers les abris. Cette dernière victime d'une bombe mourra des suites de ces brûlures. Etant sans nouvelle de leur père parti à la guerre; les deux enfants partent habiter chez leur tante. Mais excédé par les reproches incessants de la tante, Seita quitte la maison, vivre avec sa soeur dans un abri abondonné, et tenter de survivre en étant indépendant.
Mise en scéne et écrit par Isao Takahata en 1988, Hotaru no haka (le tombeau des lucioles) est un film éprouvant, grave et pourtant d'une grande beauté. La qualité des décors, le soin apporté à l'animation et le souci du détail donnent vie au film d'animation le plus bouleversant qu'il m'ait été donné de voir.
A noter le doublage japonais de Setsuko qui est une pure merveille.